莲花古寺

　　莲花古寺，位于长安镇莲花山麓，原名莲花古庙，始建于明朝后期，曾为东莞资福寺别院，盛极一时，远近闻名。清嘉庆二十五年（1820年）重建（一说是时始建），距今近400年历史。相传有罗浮山道士陈氏与刘氏，长年入莲花山采药，为百姓治病，后双双遇难于山中。因陈、刘两道士生前治病救人，乐善好施，深受百姓爱戴，故山下麦姓族人筹资兴建寺庙供奉陈、刘两人。方圆百里的百姓皆来朝拜，有所求者，尽皆应验，由是信众络绎不绝，香火鼎盛。抗日战争期间，该庙成为抗日游击队的据点之一。1996年，被列为长安镇第一批镇级文物保护单位。2002年，落实宗教政策，登记开放为佛教活动场所，并更名为莲花古寺，由僧人住寺弘法办道，依法依规管理寺务。2002—2008年，释昌平任住持。2008年至今，释耀渡任住持，现有常住佛教教职人员12人。

　　耀渡法师担任住持以来，精心筹划实施古寺扩建大计。2010年6月6日奠基，随后动工兴建。莲花古寺扩建总体规划，采用中国传统佛寺一正两厢的完整布局，坐北朝南，依山为屏，明堂广大，群山拱卫，虎踞龙蟠，鸾集凤翔，风水格局极佳。规划总用地面积为24500平方米，总建筑面积为8875平方米，广场面积为7556平方米，绿化面积为12896平方米，平面建制采用中轴对称的格局，其主要建筑均布置在中间轴线上，统领两侧配殿。天王殿（山门）———大雄宝殿———藏经阁（法堂）三进建筑空间序列起承转合，突出寺院的传统规制，兼蓄岭南古典建筑的传统特色，规制宏敞，结构严谨，精致典雅，庄严恢宏，诠释了禅宗寺院“山寺合一”的理念，是弘教演法的精品杰作。扩建完成后，莲花古寺将拥有礼佛、修习、休闲、养生、旅游观光、佛教文化传播等综合功能，辐射莞深乃至海内外，服务广大信众游客，发展成为一个既秉承佛教传统、又适应新时代的佛教丛林，赋予莲花山新的文化内涵和佛教魅力，打造一个佛教文化旅游品牌，发挥其在促进经济社会发展方面的积极作用，为建设美丽长安贡献正能量。

　　“难忍能忍，难行能行”。在克服重重困难推进寺院建设的同时，耀度法师努力加强寺院内部管理和道风建设，以弘法利生为家业积极造福社会。坚持爱国爱教，依法办教，贯彻落实《宗教事务条例》、《广东省宗教事务条例》、《东莞宗教活动场所管理制度》和严格按照《汉传佛教寺院管理办法》、《共住规约》，依法依规管理寺务，加强僧团队伍建设，庄严道风和教风，内强素质，外树形象，展现了良好的寺容僧貌。坚持正信正行，弘法利生，积极开展佛教活动，如经诵课仪、普佛、拜忏、放生、供诸天、祈福消灾法会、诸佛菩萨圣诞祝仪等，丰富了信众的宗教生活；积极发动四众弟子，经常性地组织开展佛教慈善活动，如义务植树、佛教放生、捐款赈灾、扶贫助学、尊老敬老等，特别是2008年汶川大地震、2010年青海玉树地震、2013年四川雅安地震等历次灾害发生后，都踊跃捐款，奉献爱心，发扬了“无缘大慈，同体大悲”的精神，为弘法利生事业做出了积极贡献。

　　2012年底，东莞市佛教协会第二次代表大会上，耀渡法师当选为副会长。莲花古寺多次被评为“广东省文明宗教活动场所”、“东莞市和谐模范寺院”、“全国创建和谐寺观教堂活动达标场所”。